Pela Recuperação das Termas do Varadouro na Ilha do Faial

O edifício das Termas do Varadouro foi inaugurado em 1954, há 70 anos, dotando a ilha do Faial com uma das melhores instalações termais dos Açores. Desde o final do século XIX, as suas águas ganharam fama, mantendo-se em funcionamento até aos anos 90, quando encerraram.
Há alguns anos, reconheceu-se novamente a importância do Turismo Termal e a necessidade de explorar as potencialidades da Região. O governo anunciou a intenção de recuperar três unidades termais nas ilhas do Faial, Graciosa e São Miguel. Através da Sociedade "Ilhas de Valor", o Governo Regional recuperou as Termas da Ferraria em São Miguel e do Carapacho na Graciosa.
No entanto, a intervenção nas Termas do Varadouro ficou inexplicavelmente amarrada num processo confuso de enganos. Em abril de 1999, num comunicado do Conselho de Governo, foi anunciado o projeto de reabilitação das Termas do Varadouro para atividades termais, talassoterapia e lazer. Entretanto, as desculpas começaram a surgir, como a dificuldade na recuperação do furo. Em abril de 2005, o Governo Regional admitiu que as Termas do Varadouro permaneciam inalteradas, apesar do projeto de reabilitação anunciado em 1999. Em março de 2006, foi anunciado que a empresa "Ilhas de Valor" iria assumir o processo das Termas do Varadouro. Apesar disso, em junho de 2007, o Governo esqueceu as Termas do Varadouro, concentrando-se apenas nas Termas do Carapacho e da Ferraria. Em janeiro de 2008, o Governo Regional prometeu reativar as Termas do Varadouro e construir um Hotel SPA. A Câmara Municipal da Horta suspendeu o Plano Diretor Municipal na zona do Varadouro para acomodar esse investimento. Em junho de 2008, o Governo anunciou que enfrentou contratempos no projeto, mas incentivou empresários locais a avançarem. Em 2009, o GRA anunciou um projeto de investigação, cujos resultados são desconhecidos. Em 2011, houve uma resolução para ceder os terrenos das Termas do Varadouro ao Município da Horta, mas em janeiro de 2012, a decisão foi revogada, entregando os terrenos à SPRHI. Em resposta a requerimentos, o Governo informou que selecionou um investidor externo para o projeto. Ainda em 2012, o interesse pelo projeto diminuiu novamente. Entre 2014-2016, foram feitos trabalhos de prospeção e adquiridas moradias vizinhas para fazer parte do complexo das Termas. Até 2020, foram selados os furos efetuados e mais nada se acrescentou a este dossier. Apesar durante todo este tempo os partidos da oposição terem revindicado que a recuperação fosse feita, tendo apresentado várias propostas com esse objetivo e promovido várias ações para que fosse o Governo Regional a recuperar as Termas do Varadouro e não os privados, o que é facto é que a mudança de Governo, não concretizou ou acrescentou nada entre 2021 e 2024 a este processo, bem pelo contrário, apenas se conhece a intenção do Governo Regional dos Açores de seguir o mesmo caminho, ou seja, o Governo Regional não irá recuperar as Termas do Varadouro e aguarda o milagre que um investidor, mantendo infelizmente a dualidade critérios seguida nos restantes complexos termais dos Açores.
Esta história, para que tenha um final feliz, precisa que os cidadãos exijam que o Governo Regional dos Açores recupere as Termas do Varadouro, Património da Região Autónoma dos Açores, algo que constitui a sua obrigação. Não podemos esperar mais, pelo que se entende chegada a hora de exigir a concretização da recuperação deste património, que poderá e deverá, também, constituir-se como um polo de desenvolvimento e geração de riqueza. Pedimos, apenas, o desenvolvimento e materialização de um projeto adequado a uma zona com enorme potencialidade, aprazível, mas que presentemente, por inércia, se assemelha a um cenário de guerra, tal o seu estado de abandono pela Região.
Fazemos por isso um veemente apelo à Assembleia Legislativa da Região Autónoma dos Açores para que recomende ao Governo Regional a inclusão, no Plano e Orçamento para o ano de 2025, da recuperação do edifício das Termas do Varadouro e das suas moradias. Esta recuperação deverá incluir a criação de um espaço museológico, uma área dedicada ao aproveitamento das águas termais e a revitalização das áreas exteriores às Termas. Além disso, propomos uma pareceria com o Município da Horta para a criação de uma zona balnear neste sector do lugar do Varadouro.

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