SINTRA CONTRA A ILUMINAÇÃO PÚBLICA DE ALTA INTENSIDADE

(English Version after the portuguese version, see bellow)

A substituição da iluminação pública por lâmpadas LED brancas de alta intensidade, por todo o concelho de Sintra, é motivo de preocupação para um cada vez maior número de cidadãos que não encontram justificação para a implementação desta iluminação nocturna.

Trata-se de uma situação que afecta o conforto, o descanso e a qualidade de vida da população, além dos efeitos que tem no ecossistema e na paisagem.

Consideramos assim que esta situação exige uma reavaliação técnica urgente e a instalação de iluminação adequada por parte da Câmara Municipal de Sintra, de acordo com as normas da União Europeia e com os vários estudos científicos independentes da indústria da iluminação disponiveis sobre a matéria.

Os impactos no ambiente e na saúde

Recentemente, o jornal Público publicou uma reportagem intitulada «A iluminação LED é o eucalipto da paisagem nocturna portuguesa» (21/09/2025), onde especialistas alertam para os impactos negativos da luz branca e fria — tanto na fauna e flora, como na saúde humana e na qualidade do céu noturno.

Citando o artigo mencionado, entre os vários malefícios para os seres vivos:

“As lâmpadas LED, especialmente as de cor branca e fria (ou seja, com temperaturas de cor acima de 5000 Kelvin), emitem uma quantidade significativa de luz azul no espectro visível. Estas características mimetizam a luz solar e contribuem para a inibição da melatonina. Há quase uma década, a Associação Médica Americana já alertava para o facto de esse tipo de temperatura de cor contribuir para a insónia, o cansaço e a obesidade."

Uma agressão à paisagem

Acresce que a agressividade estética das lâmpadas LED é totalmente desadequada em centros históricos, ainda por cima em Sintra onde o ambiente romântico devia ser um valor absoluto.

Os ambientes históricos, naturais ou com fauna sensível, exigem luzes com espectro específico ou menor intensidade, defende a Royal Commission on Environmental Pollution (UK) - ‘Lighting and the Environment Report’.

O mito da segurança

Com o título «A iluminação forte traz mais segurança? Não, é “uma crença supersticiosa”», o jornal Público publicou também (11/10/2025) uma entrevista com o cientista britânico Paul Marchant, «que há duas décadas se debruça sobre o impacto da luz artificial na segurança» e que defende não existirem evidências científicas que comprovem que uma maior intensidade da iluminação pública reduza a criminalidade ou os acidentes rodoviários.

«A iluminação forte e sem protecção causa brilho e isso reduz a sensibilidade visual”, afirma o investigador, que acrescenta: «A luz muito intensa pode até dar a impressão de uma prisão de alta segurança e, portanto, induzir uma sensação de menor segurança. Uma luz suave e quente, mais parecida com a de uma vela, proporciona uma maior sensação de bem-estar».

Paul Marchant recorda ainda que «o aumento da poluição luminosa adicionará ainda mais stress à biodiversidade, além daquele causado pelas alterações climáticas, pelo que as políticas públicas ligadas à iluminação devem ter sustentação científica e não ceder ao lobby da indústria.»

Assim, com base no exposto, solicitamos que a Câmara Municipal de Sintra, e restantes entidades de gestão territorial, cumpram a norma europeia CIE 115:2010 onde está amplamente estudada a iluminação pública e a recomendada para os diversos contextos urbanos, semi-urbanos e naturais e que instale com a maior brevidade possivel luminárias mais apropriadas, de intensidade reduzida.

Os abaixo assinados

SINTRA AGAINST HIGH-INTENSITY PUBLIC LIGHTING

To: Sintra Municipal Council, Sintra Municipal Assembly, Institute for Nature Conservation and Forests (ICNF), Portuguese Environment Agency (APA), Lisbon and Tagus Valley Regional Coordination and Development Commission (CCDR-LVT), and the Parish Councils of Sintra

The replacement of public lighting across the municipality of Sintra with high-intensity white LED lamps has become a growing concern for an increasing number of residents, who see no justification for the implementation of this type of night-time lighting.

This situation affects people's comfort, rest and overall quality of life, while also having significant impacts on local ecosystems and the landscape.

We therefore believe that this issue requires an urgent technical reassessment and the installation of more appropriate lighting by the Municipality of Sintra, in accordance with European standards and the numerous independent scientific studies available on the subject.

Impacts on the Environment and Human Health

Recently, the Portuguese newspaper Público published a feature article entitled "LED Lighting is the Eucalyptus of the Portuguese Night Landscape" (21 September 2025), in which experts warned about the negative effects of cold white lighting on wildlife, vegetation, human health and the quality of the night sky.

As highlighted in the article:

“LED lamps, especially cool white lamps (with colour temperatures above 5000 Kelvin), emit a significant amount of blue light within the visible spectrum. These characteristics mimic daylight and contribute to the suppression of melatonin production. Nearly a decade ago, the American Medical Association warned that this type of colour temperature may contribute to insomnia, fatigue and obesity.”

An Assault on the Landscape

The harsh visual impact of high-intensity white LED lighting is particularly inappropriate in historic settings. This is especially true in Sintra, where the area's unique romantic atmosphere should be regarded as a fundamental value worthy of protection.

Historic environments, natural landscapes and areas inhabited by sensitive wildlife require lighting with specific spectral characteristics and lower intensity levels, as recommended by the Royal Commission on Environmental Pollution (United Kingdom) in its report Lighting and the Environment.

The Myth of Security

In another article published by Público (11 October 2025), entitled “Does Brighter Lighting Increase Safety? No, It Is a Superstitious Belief”, British scientist Paul Marchant — who has spent more than two decades researching the relationship between artificial lighting and public safety — argued that there is no scientific evidence demonstrating that increasing the intensity of public lighting reduces crime or road accidents.

According to Marchant:

“Strong, unshielded lighting causes glare, which reduces visual sensitivity.”

He further argues that:

“Very intense lighting can create the impression of a high-security prison and may therefore reduce people's sense of safety. Softer, warmer lighting, closer to candlelight, tends to promote a greater sense of well-being.”

Marchant also warns that increasing light pollution places additional stress on biodiversity, on top of the pressures already caused by climate change. Public lighting policies, he argues, should be guided by scientific evidence rather than by the interests of the lighting industry.

Our Request

In light of the above, we call upon the Municipality of Sintra and all relevant territorial management authorities to comply with the European standard CIE 115:2010, which provides extensive guidance on appropriate public lighting for urban, semi-urban and natural environments.

We further request the prompt installation of more suitable, lower-intensity lighting solutions that respect human health, biodiversity, landscape quality and the unique character of Sintra.

The undersigned

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